年龄：15 岁。鞋跟高度：20 厘米
“淘金队”的离开让朱可娃感到如释重负。几周之前，她刚刚结束了在中国的第一份模特工作。在精英明星模特经纪公司的楼梯间里，回荡着她快步上楼的脚步声，而那双有着 20 厘米高跟的高跟鞋一点都没有影响到她的速度。穿着那套黑白条纹、胸前带有蝴蝶结的比基尼泳装，她急匆匆地赶到指定房间。那里，已有很多像她一样通过了面试的女孩正等着给东亚的客户录一段个人特写短片。
这个刚满 15 岁的女孩没有放过这次机会，在镜头前用眼神尽全力展现着自己的成熟。但当她开口说话时，就露馅了，因为她所说的每个英语单词都十分生硬蹩脚：“我来自俄罗斯。我在中国工作过。我想出去看更多的国家……”看过短片，人们就会知道，朱可娃喜欢打排球，吃冰淇淋，喜欢当模特。
12 岁的时候，朱可娃的父亲带她参加了第一次模特面试。虽然当时的她还只是个幼稚的小女孩，但是精英明星模特公司认为，这个小姑娘有成为名模的潜力，并决定送她去上模特学校。
在“西伯利亚第二希望中学”的体育馆里，一群只有 4 岁的孩子们已经开始训练站姿、矫正驼背了。她们需要长时间练习各种站立与行走的姿势，直到大腿累得发抖。与此同时，她们还要严格控制自己的饮食，用低热量的荞麦粥代替巧克力棒。她们的母亲则在一旁数着日子，等待着俄罗斯新一届“超模大赛”的到来。
身穿 Hello-Kitty 衬衫的小姑娘卡琳娜正在努力练习穿着高跟鞋平稳地行走。她母亲说：“女孩应该学会表现自己，并由此一生受益。”下课后，母亲并没有嘘寒问暖，而是说：“把头发整理一下。”
模特学校的学生每周需要上两到三次课，学费是每三个月 220 欧元。对于平均月薪只有 350 欧元的普通新西伯利亚市居民来说，这笔投资无疑是非常巨大的，而家长们最大的希望就是花出去的钱能在将来获得巨额回报。
奥嘉·朱可娃很有天分，学得也很快，但她对自己未来的模特事业没有太大的野心。她可以用三分半钟跑完一公里，却一直无法达到三分钟的要求。她现在还知道了，拍工作照时不可以穿厚度超过 20 旦(旦尼尔，一种纺织纤维的细度单位)的连裤袜，以及为了让嘴唇在镜头前呈现出最自然放松的状态，拍照时只能用嘴呼吸。周日下午的家庭聚餐时间，朱可娃的爸爸会往她哥哥的盘子放上两块蛋糕，然后将那瓶专门给婴儿吃的苹果慕丝递给朱可娃。朱可娃轻声笑了笑，什么都没吃。
朱可娃一家住在新西伯利亚市附近一个叫作克拉斯诺布斯克的地方。每天清晨，这里的居民都会离开家赶去大城市上班，到了晚上再回来睡觉。傍晚，归家的人们急匆匆地涌入那些建得并不好看的楼房里，消失在夜幕中。
在对未来的信念出现动摇时，朱可娃就会跑到一座建筑的十二层。在那里，她可以看到这座城市以外的俄罗斯以及地平线上成片的白桦树林。她喜欢这幅景象。虽然生活在这片狭长的地带上会导致人们出行不便(想要去下一座城市至少要坐一夜的火车)，但是朱可娃之前并不觉得这有多难熬。她曾安心地生活在这片土地上，希望像自己的母亲一样成为一名医生。
朱可娃的许多同学也抱有相似的想法，根本没想过要去莫斯科或是更远的地方，最大的惦记不过是在市中心最受欢迎的快餐店买个美味汉堡。上大学是她们大多数人的愿望。新西伯利亚有很多大学，而失业率也仅仅比俄罗斯的平均失业率高出一点点。前些年，这座城市的出生率首次超过了死亡率。这里已不再是那个人们迫不及待想要离开的地方了。
那些在餐厅里大快朵颐猪肉丸的女孩以及那些为了保持身材在森林中滑雪的女孩们可能住在同一栋楼房中，或是来自相似的家庭，她们的父亲可能是长途汽车司机、家具商人或者石油公司员工，她们的母亲也许是会计师、理疗师或者家庭主妇。唯一令她们变得与众不同的是，她们看到了那片白桦树林之外更远的地方，她们的梦想开始变得与众不同。
模特经纪公司是帮助她们实现这个梦想的最好选择。仅在新西伯利亚市，就有八家这样的公司正在大学中举行各式各样的模特选拔赛，争夺每一个新鲜面孔。不久前，精英明星模特公司刚刚输掉了一次在大学里选拔模特的资格。此外，围绕选美这一主题，已经形成了一条由模特学校、美发中心、化妆师、时尚摄影师、造型师组成的完整产业链。仅在新西伯利亚的城市黄页上就赫然列着154家美容院的电话。
英国 NEXT 模特经纪公司已经向奥嘉·朱可娃抛出了橄榄枝。可惜目前她的年龄还太小，并不适合直接进入欧洲市场。亚洲是个不错的选择，“那里就像是培养模特的幼儿园。”哈恰图良说。亚洲市场的外国面孔比较少，竞争压力小，朱可娃可以在那里积累丰富的经验和作品。眼下，一家新加坡的模特公司正在就此事与他们进行洽谈。哈恰图良打算等朱可娃在亚洲市场上获得了比较丰富的经验后再将其引荐到欧洲或者美国的市场去。如果未来某一天她想要成为国际顶尖模特，就必须要有一个像哈恰图良这样的介绍人。
这个男人将他发现的女孩们形象地比作汽车。他说，朱可娃就像是一辆没有安装发动机的保时捷，目前还没有人愿意在她身上花费 30 万美元。而他的任务就是为这些女孩们安装上最好的发动机。从见到她们的那一刻开始，哈恰图良的脑海中就不断重复着一个问题：“钱都能带来什么？”
窗外，一辆辆急驶而过的汽车将街边的泥水高高溅起。哈恰图良就像一尊静止的佛像那样坐在鄂木斯克一栋混凝土建筑物里的沙发上，在他对面站着的，是三个已经被选出来的女孩。房间里面很安静，他时而用手臂撑住沙发扶手，使自己看起来更加绅士，时而双手握拳托住下巴，像个正在考虑着要不要说出惊人秘密的哲学家。总之，他的每个动作都经过了深思熟虑。最终，哈恰图良打破了沉默：“说吧姑娘们，你们觉得钱能带来什么？”接下来的是几分钟失望的等待，他并没有从女孩们那里听到那个想要的答案。哈恰图良又大声重复了一遍这个问题，他的声音在灰白色墙面的房间里回荡，刺耳又骇人。“金钱可以换来自由！”他最终还是自己揭晓了答案。站在对面的女孩们愣了一下，之后便开始默默点头。
上学？简直就是浪费时间。姑娘们，时间就是金钱！
接下来，哈恰图良向她们解释了金钱是如何换来自由的：“你们会因为你们的工作结婚成家。如果足够成熟的话，你们还可以自己挑选男人，而不是被男人们挑来挑去。”他刻意压低自己的声音强调着：“不要再重蹈你们母亲的覆辙，年纪轻轻就怀孕生子，然后在失望中老去。”哈恰图良极力劝说这些女孩离开西伯利亚，去更大的世界闯荡。一个小姑娘抗议道：“但是，我最近正在考试。”哈恰图良觉得这句话十分可笑：“你打算以后在这儿挣多少钱？500 美金？”“是有点少，但是为了顺利毕业我已经上了五年学，”小姑娘觉得很委屈。对此，哈恰图良完全不以为然：“你这是在浪费时间。你必须马上离开这个地方。工作后你有的是机会上大学，而且想去哪儿就去哪儿。”随后他的嘴里蹦出了几个大学的名字：哈佛、斯坦福和牛津……
这个亚美尼亚人还分享了自己的经历。他曾经就读于美国加利福尼亚大学伯克利分校并主攻电气工程学。苏联解体后他回到俄罗斯，开设了自己的模特经纪公司。哈恰图良曾自己出钱资助过那些家境困难但天姿出众的小姑娘搬去圣彼得堡，并且为她们提供专业的模特培训，帮助她们练习自然的微笑，矫正牙齿。虽然那些经过他严格训练并最终与世界顶级设计师拉格菲尔德以及缪西亚·普拉达(普拉达的设计师)合作的女孩们对哈恰图良无比感激与钦佩，但他自己却将这项工作称之为“拯救”：“如果她们继续留在西伯利亚，未来会是什么样子？”他再一次自己给出了答案：“毫无希望。甚至还有可能沦落为妓女。”诺亚模特经纪公司的名字并不是哈恰图良随便起的，他把自己比作了诺亚，而横跨西伯利亚地区的这条铁路就是他的诺亚方舟。
第二站面试结束后，三位模特星探乘火车离开了鄂木斯克。夜色已深，但三个人都没有睡觉，他们需要仔细地总结一下今天的面试结果。“你看，她的左眼比右眼大一点。”西尔维厄斯激动地说道——他一眼就发现了这个小瑕疵。同时他还要特别留意女孩们是否有下巴窝，因为日本的模特公司不喜欢这样的姑娘。这个男人今年 47 岁，他的工作是为日本的时尚杂志找寻合适的女模特，拍摄那些只有18岁以上成人才可以翻看的性感照片。
在把所有照片都看了一遍后，哈恰图良意味深长地说道：“现在开始的每一秒都有可能会改变她们的命运。”这句话像是在说给别人听，但更像是说给自己。“三年以后，她们的年收入就会达到500万美元。”想到这一点，所有人都忍不住会对这位亚美尼亚人肃然起敬。几秒钟之前，窗外那条暗黑色的额尔齐斯河还与列车并排着奔腾在这寒冷的夜里，但就在说完这句话的一瞬间，那条黑色的河流已经从车窗外消失了。火车距下一站——秋明还有 570 多公里。
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